(本章六千字)

江北然早年就去了軍中打拼，素日不在家，成親後，小霍氏為免江北然同她在一處用飯有拘束之意，便讓他們小夫妻倆在自己院子裏吃。

也免得府內面積闊大，小夫妻跑來跑去的麻煩。

轉眼新婚三天回門已過，午時過後江北然去了一趟演武場，回來時汗津津的，進房後，便遣退了下人，徑直脫了玄色箭袖長袍，穿著白色中衣去了西次間洗漱。

葉蓁蓁原本正坐在花梨木圈椅上用白雲筆畫著花樣子，見他脫了外衣兩手空空去了西次間，忙去打開衣櫃，取了一套幹凈中衣和常服跟了過去。

她進去時正逢江北然褪下中衣，露出精壯結實呈小麥色的胸膛和小腹，忙把衣物往架子上一放，轉身溜了，身後傳來江北然的悶笑聲。

最近幾天夜間江北然沒再折騰她，是怕她身體吃不消，可總忍不住逗她，每次洗漱換衣自己都不拿，總是等解下衣服再喊她過來。

如是一兩次，葉蓁蓁便學乖了，一見他要洗漱，立刻就把衣服拿好給他送過去。還是害臊啊！江北然心想，還真是期待她有主動的一天。

江北然洗漱過後，穿上那件暗紋米色常服，腰間束著同色腰帶，顯露出寬肩窄腰的體形。

“畫這個做什麽？”他走過去的時候，瞧見葉蓁蓁在畫一幅小巧的蘭花，不明白她為何畫的如此小。

“我想畫一幅蘭花，用來做胭脂盒的。可惜我畫畫水平有限，總畫不出理想的樣子來。”

葉蓁蓁是有點惋惜的，小時候爺爺送她去學工筆畫，她耐性不夠，學的不理想。

江北然湊過去仔細打量，是有個蘭花的雛形，還沒開始填色，不過她的畫畫水平著實有限，江北然覺得沒眼看。

便走到她身後，伸手捉住她手腕，取了勾線筆，握著她的手在紙上另一處空白描畫，不過幾筆，葉蓁蓁便知道他要畫的也是蘭花。

行筆流暢，線條漂亮，畫至葉尖處不忘提勁道，出鋒處十分精神，畫的同樣是蘭花，看上去卻比葉蓁蓁畫的有勁道多了。

他左手搭在葉蓁蓁肩膀上，右手握著她的素手在熟宣上勾畫著，去了方才笑鬧時的輕松之意，整個人多了端肅凝然的氣度。

畫終於勾畫完畢時，葉蓁蓁覺得手心裏都出汗了，她放下筆，佯裝轉轉手腕，不動聲色把手從他手裏拿開。

脖頸處溫溫的熱氣熏的她如發燒般喉嚨幹啞，頭臉手都在發熱。不過她還是很快壓下這些情緒，回頭對江北然笑了笑：“夫君真厲害，畫的這麽好，想必小時候練的很刻苦吧！”

“並沒有，隨便學了學，也沒那麽多空閑練這個。”說話的人一臉揄揶。

葉蓁蓁：“……”，又覺得他欠揍了。

江北然放開她，往後挪了挪，瞧著那勾勒好的蘭花樣子，道：“我畫的也不夠好，自己隨便看看還成，用來做胭脂盒是不夠的。”

“吳掌櫃的遞了信來，說他找到了孫驥才，我打算去找他談談，看是否能請動他給設計一套圖樣。”說到正事，葉蓁蓁放下方才的怨念。

“孫驥才？那個落第三次的秀才？畫畫還算有點水平。”孫驥才在畫界有些名氣，江北然倒是認識他，其實他還想說孫驥才這個人有點恃才傲物，為人迂腐死板，畫作也差點靈氣，只是不想影響葉蓁蓁的情緒，這才沒說這麽多。

他轉身走了出去，也不知要做什麽，喊來了江銹，輕聲交待了幾句。江銹很快便離開了，他這才返身回屋。

葉蓁蓁也不知道他要辦什麽事，只當是軍中或者其他事情需要江銹跑一趟，自不會過問。別說不會多問，便是江北然的書房她都沒進去過，只怕裏面有什麽要緊的機密要件，不小心看到了什麽不該看的。

過了一個時辰，江銹回來了，對著江北然耳語了幾句，便又退了出去。江北然聽他說話的時候，瞧見葉蓁蓁往他這邊看過來，他一看她，她便又形若無事的把眼神挪開。情知她是有些好奇，卻不會主動問。

他也沒直接說，去了書房，打開書櫃，從上方拿出兩個卷軸，然後關上櫃門出來，把卷軸放在畫案上攤開。

轉身看過去，見葉蓁蓁還坐著，伸手把她拉過來，指著那兩幅道：“看看這兩幅花鳥如何？”

葉蓁蓁不明所以，看了看那枚閑章上的字：五松散人。

見她滿臉疑惑，江北然彈了下她額頭：“五松散人，沒聽說過？”

葉蓁蓁捂了下被他敲疼的額頭，搖了搖頭，她又不是書畫圈子裏的，何從知道這麽多，有些暗惱，他手勁多大不知道？下手沒輕沒重的。

“石道昌就是五松散人，他幼時所住院中種了五棵松，所以又叫五松散人。”石道昌曾在詹事府教過太子書畫，後來又指導過皇太孫，可見其地位之高，遠不是那個幾次落第的孫驥才可比的。

以石道昌的尊崇地位，京城各府裏的少爺小姐們鮮有不知他大名的，畢竟每家少爺小姐都有專人精心教導著。像他這個小妻子這樣不知道的，還真不多。

等他給葉蓁蓁科普了石道昌這個人的時候，葉蓁蓁才知道自己是真的孤陋寡聞了，可還是有點惱：“我不知道你告訴我不就成了嗎？動手動腳的，不知道自己手勁大？還疼著呢。”

她怕她若不抱怨一聲，以後他動不動就這麽彈一下還真是夠受的。

江北然有些赧然，他以為很輕……

伸手往葉蓁蓁額頭上輕搓了搓，然後他有些尷尬道：“我若是把你弄疼了，你便告訴我，不然我也不知該用多大力。”

看他態度不錯，是個能商量願意溝通的，葉蓁蓁心情敞亮了不少。應了一聲，然後指著那兩幅畫道：“夫君給我看這個是何意？”石道昌的畫自然是極好的，哪怕葉蓁蓁畫的水平有限，鑒賞水平還是有的。

可是以石道昌的地位和名氣，她怎麽請得動？若是因了這件私事讓葉炳添這個戶部左侍郎去求，或許能求來，可朝政之事覆雜，時有黨爭，葉蓁蓁不清楚朝臣們盤根錯節的關系，因此不願因自己的私事讓葉炳添隨便欠人情。

“你若覺得他畫的風格還成，我可以請他幫你畫呀。剛剛江銹已經去了石大人府上，他也應允了，你的意思呢？”

葉蓁蓁為了尋個合適的畫師已經找了好幾個人，一直沒中意的，見江北然居然能主動幫她請大國手來畫，欣喜莫名，江北然這麽做可算是解了她燃眉之急了。

要知道劉大夫的藥膏配方已經研究出來了，吳掌櫃的正親自監督著店裏的師傅和小夥計們日夜趕工制膏。

而窯爐那邊一直在等她把圖樣送去，好開始燒制，如今可算是順利解決了。

江北然見她眼裏全是欣喜，便坐到畫案旁的官帽椅上，伸手拉她過來，圈著她的腰讓她坐在他頎長健碩的腿上。

葉蓁蓁這回沒把他的手拍開，往他懷裏蹭了蹭，磨擦的感覺讓江北然目光一黯，喉嚨幹啞起來，他覺得其實她肉乎乎的還真是好。

他微低了頭，見葉蓁蓁兩手貼在他胸前銹著暗紋的衣襟上，正仰頭看著他。便低頭吻住微張的唇瓣，感受到葉蓁蓁的回應，他心突突跳，直吻到葉蓁蓁紅著臉無力的靠在他懷裏輕拍了他幾下才放開。

江北然還想做點什麽，聽見敲門聲，門口江銹道：“二少爺，兵部來人說有急事要找你。”

江銹也不想在這時候來敲門，少爺把下人都清退了，他來找不是煞風景嗎，雖然他還是個光棍，可該懂的他都懂。

葉蓁蓁忙推了他一下，從他腿上跳了下來，跑到梳妝臺旁邊拿起銅鏡，一邊照一邊整理頭發。

江北然便走到門口，須臾回轉，道：“我有點事得出去一趟，大概幾個時辰能回來，你不用等我，時辰到了就睡吧。”

說著，拍了拍她頭頂，去換了一身玄衣出門去了。

秋夜漸涼，夜幕罩住整個庭院時，江北然還沒回轉，青蓮放下繡崩子，道：“小姐，時辰不早了，您睡吧。”

青萍沒說話，她以為葉蓁蓁會繼續等等，等到二少爺回來了才睡的。

“嗯，困了，我先睡了，你們下去吧。”

“我在外間守夜吧。”青萍覺得不應該讓葉蓁蓁一個人睡，免得半夜有事找不到人。

“不用，你跟我回去吧，院門口有守衛，小姐睡覺不喜歡有人在屋裏。”青蓮說著，站起來伺候葉蓁蓁就寢，然後關好門，把青萍拉走了。

臥房裏有微弱的燭光被窗簾隔擋著，微光攏出一片安詳靜謐溫暖。

青蓮把青萍拉到耳房，按著她坐下道：“我不是跟你說過嗎，小姐跟別人不一樣，她不喜歡外人離她太近。說不用伺候你就出去。何況姑爺晚上還得回來，咱們在外間守著不方便。”

青萍是後調到葉蓁蓁身邊的，總怕伺候的不好被主人嫌棄了。青蓮雖然跟她說過這一點，她還是不太適應。別家可不是這樣的規矩，要是不守著點會被認為不盡心的。

青萍也不催她，覺得她這個老實的可能還要點時間才能完全適應。

她倒是想起來一個事，小聲囑咐青萍：“你註意點青煙，我瞧著她眼神老是往姑爺身上飄，可別讓她鬧出什麽事來。這事你知我知，先不能讓小姐知道。”

青萍是個悶頭做事的，沒有青蓮那麽敏感，聽她這麽說也只有答應的份。丫鬟爬床的事她沒少聽說，也有人真的當上了姨娘。

姑爺是個有前程的，長得又俊，如果青煙有什麽圖謀青萍覺得不是不可能，畢竟青煙可是她們這四個陪嫁丫鬟裏最好看的。

江北然忙到子時才回，剛進院便發現屋內有暈黃的光從雕花格柵窗子裏透出來，雖弱，卻暖。

葉蓁蓁半睡半醒之間覺得腰被人抱住了，睜開朦朧睡眼，看出來是江北然，便往邊上讓了讓，拍拍旁邊的枕頭：“這麽晚才回來，快睡吧。”

江北然脫了衣服，赤膊躺下，被窩裏有她的溫度，暖乎乎的。

葉蓁蓁說完話後，回答她的是悠長的吻，江北然欺身過來，撥開她的鬢發和寢衣，好幾天了，他不想再忍了……

“……輕點……”“嗯，知道了”江北然含糊回覆著。

等到他終於魘足之後，葉蓁蓁也累壞了，困倦時還想起有事沒跟他說，便說道：“相公，我明天得去一趟店裏。”

聲音軟軟的，江北然拍了拍她，輕聲道：“嗯，去吧，多帶幾個人。”

葉蓁蓁迷糊中知他答應了，便鉆到他臂彎裏，一手搭著他的腰睡了過去。

江北然看著她的睡顏，心裏覺得無比安穩，空落落的心終是找到了落腳點。

外人看來他無所不能，意志如鐵，與烏荊國第一勇士對陣也毫無懼色，一路催動坐騎猛懟，把人刺的渾身浴血。

卻沒有人知道真實的他究竟是什麽樣的。

其實他年幼時看著生母的棺槨停在院中，無論他怎麽等，他生母就是不出來。他好幾天一個字都沒說，他不知道是不是他做錯了什麽，生母才不在了。沒人知道他這種心理，只當是這孩子傷心過度了才有些自閉。

後來小霍氏嫁了過來，對他噓寒問暖，照應的無比細致，哪怕她自己後來也生了孩子，對江北然卻比自己親生的還要好上三分。

可那時的他卻覺得如果完全接受了小霍氏的好，對自己的生母是不是一種背叛？他親娘要是知道了他跟小霍氏很親近會不會傷心失望？

小小的孩子抱著這樣的想法直到長大，都沒怎麽跟小霍氏親近過，只是尊敬卻疏離。

而在這時，懷裏抱著酣睡的小妻子，他又重新感受到什麽叫家。

葉蓁蓁醒來時天已經亮了，下意識看了下身邊，發現江北然已經起來，正坐在床邊系腰帶。

見到葉蓁蓁醒了，他便說道：“一會兒你自己在院子裏吃點東西，我來不及了，晚上應該會回來。你再睡會吧。”他自己也知道，自己欲求不滿，又把葉蓁蓁累著了。

“不睡了，天都亮了。”葉蓁蓁說罷，坐了起來，寢衣穿的有些松，露出肩膀上的印跡。

這時門外青萍小聲道：“二少爺，少夫人，可以進去了嗎？”

葉蓁蓁忙把衣服一掩，道：“進來吧。”說罷，借著床簾遮擋開始換衣服。

青萍和青蓮各打了一盆水，放到雞翅木的臉盆架上。青蓮轉身要去拿香胰子和汗巾子在旁邊伺候，回頭看時，另一個丫鬟去拉窗簾，青煙則不顯山露水的進了西次間，用柔柔的嗓子對葉蓁蓁說道：“少夫人，奴婢親手用皂角做了香胰子，用了皮膚會更滑，您要不要試試？”

不等葉蓁蓁回答，青蓮不露痕跡地過來，夾在江北然和青煙中間，讓他看不到她，她也看不到他。

然後對青煙道：“少夫人用的香胰子都是劉大夫給的方子找師傅特制的，倒是不知道你還有這本事。不過給少夫人用的東西須得慎重些，不如先給我試用下，用得好了再給少夫人看。”

她說話的態度特別和氣，說話間伸手朝向青煙。青煙無奈地把香胰子放到她手裏，然後聽到青蓮告訴她：“天氣越來越涼了，你針線手藝最好了，去把昨天裁的冬衣縫一縫吧。”

江北然聽見了，沒有任何表示，只覺得這個大丫鬟脾氣有點像葉蓁蓁。

“青煙，你去縫冬衣吧，以後伺候洗漱的活青蓮和青萍做就可以了。”

葉蓁蓁原本也沒安排青煙進來伺候，她不請自來，想到她剛才說話的聲音，葉蓁蓁心想，還真是有點嗲啊。

不動聲色瞧了瞧江北然，見他正在抹臉，似乎沒留意這邊的事。

江北然走後，葉蓁蓁用了飯，便吩咐人備車，留下青萍看家，另外兩個丫鬟一起做針線活。

葉蓁蓁走後，青煙跟另一個丫鬟坐在耳房凳子上，見那丫鬟默不作聲的飛針走線，青煙捉住她的手，小聲說道：“青梨，你說，少夫人是不是不喜歡咱們倆呀？你看看她是怎麽對青蓮青萍的，又是怎麽對咱們倆的？她防著咱們呢。”

那丫鬟擡起頭，淡淡看了她一眼：“你還是少往二少爺跟前湊吧，少夫人在娘家有多受寵你又不是不知道。依我看二少爺對少夫人也是真心喜愛的，惹出麻煩來我怕你無法善後。咱們算什麽呢？當初要不是小蝶忽然病了，你也不會跟著過來……”

剛說到這，青煙冷著臉打斷她的話：“行了，別說了。你說這話是什麽意思？我怎麽了，不就是好心好意想讓少夫人試試那香胰子嗎？這是我家祖傳配方，代代都用的。”

那丫鬟見她聽不進去，情知多說無用，便低下頭繼續行針。

葉蓁蓁走後沒多久，小霍氏便命人過來喚她去正房，才知道葉蓁蓁已經出府了。

下人回報時，小霍氏正在廳堂裏與通政司副通政使夫人說話，一瞬間她的臉有點僵。這才成親幾天，新婦便出門去了，她這當婆母的事先卻不知情，如果沒有外人在，她忍忍也就算了，偏巧這烏龍被副通政使夫人全都看到了，叫她尷尬莫名。

副通政使夫人是個伶俐人，見狀忙道：“少夫人還小，你且慢慢教著，不著急，你還年輕得很，還能帶她幾年。”

小霍氏心下苦笑，葉蓁蓁跟她一直保持距離，敬而不親，叫她如何教，便是像別家的婆母教訓自己兒媳都不行，想想還真是有點郁悶。

她也只有笑著應和的份，這時候張嬤嬤匆匆趕來，跟副通政使鄭夫人行了禮，然後才道：“夫人，早上少夫人派人來說過，今日要出門去，這事二少爺知道。都怪老奴，一忙起來就把這事忘了。”

鄭夫人拍了下手，道：“妹妹，這下就對了，我瞧著少夫人也不是那唐突的人。”

小霍氏聽了，笑了笑應了，心道這個事就算葉蓁蓁讓人來說了，卻也算先斬後奏，事先就沒問過她，這麽想，心裏還是有些不是滋味。本來江北然跟她就不親近了，再來個葉蓁蓁，以後他該不會離她距離越來越遠了。

小霍氏有一搭沒一搭地陪著鄭夫人聊著，一直不知道鄭夫人來的真實目的到底是什麽。

到後來，鄭夫人見鋪墊的差不多了，總算說話了：“妹妹呀，姐姐這次上門其實是來求你幫忙的。”

“哦，幫什麽忙？”她就說鄭夫人有目的，果不其然。

“姐姐聽說少夫人請了有名的大夫，研究出了一些膏子，所以姐姐就來打聽一下，問問少夫人看有沒有合適的給我家明嬌用。”

小霍氏：“……”她原本以為鄭夫人是想求江韶伍為他丈夫辦事呢。不曾想是要求江家新娶的媳婦。鄭夫人都這麽說了，她能說不幫忙嗎？

小霍氏頓時心內發堵，還得讓她幫忙求葉蓁蓁！

“哦，這個，等她回府了我找機會問下。”小霍氏還沒想出法子呢，可也不得不答應鄭夫人的事。

心裏正糾結著，卻聽鄭夫人輕嘆道：“妹妹呀，你知道以前有多少人覺得你家大將軍可惜了嗎？事實上現在也還有人這麽想，可依我看，日後說不定有人會羨慕你呢。”

小霍氏旁觀者明，當局者迷，沒聽懂，便追問道：“這些姐姐是從何聽來的啊？”

“你還不知道吧，現在你家少夫人的依香坊名氣大著呢，去的人比以前多多了，聽說裏邊賣的胭脂顏色比別家的多了好多種，畫出來的妝容可濃可淡，選擇頗多。而且還要賣敷面的藥膏子，就是還沒做好。你聽聽，她才多大？哪像我家明嬌還天天跟我撒嬌呢。”

小霍氏送走鄭夫人之後，趁著中午日暖，走到樹叢間閑逛，走到半路就放下了繼續賞景的心情，告訴下人等少夫人回來後，讓她收拾好了到正房。

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